摘要：由于目前對(duì)翡翠的定義還存在不同的意見，在寶石名稱等有關(guān)的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中，仍采用更為狹義的概念，故暫時(shí)可把歐陽秋眉提出的這一概念稱為翡翠的廣義定義。

　　翡翠是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？這個(gè)你有了解過嗎？緬甸的翡翠于何時(shí)發(fā)現(xiàn)，至今沒有確切的結(jié)論。據(jù)《緬甸史》記載，公元1215年剛被受封為土司的珊龍帕在距今勐拱不遠(yuǎn)的孟拱河上游過河時(shí)，無意中在河灘上發(fā)現(xiàn)了一塊形如鼓狀的藍(lán)玉，隨后在附近修筑城池，并起名孟拱，意思是鼓城,孟拱曾經(jīng)是重要的翡翠集市，位于翡翠玉石產(chǎn)區(qū)的東邊，相距50km。

　　另一種說法是，13世紀(jì)時(shí)，云南的商人在從緬甸運(yùn)商品回云南的途中，無意中把一塊翡翠巨礫用來平衡他的騾子馱的擔(dān)子而發(fā)現(xiàn)的。根據(jù)對(duì)騰沖出土文物的考證得知：元代以前騰沖的墓葬物中并沒有翡翠，明朝以后才有翡翠傳入中國(guó)。董廷森提到“騰沖堡僑先輩尹子章、尹子鑒先生合著的《蕓草合編》載：緬甸玉石于1443年為當(dāng)?shù)赝寥藦谋粵_刷的河床發(fā)現(xiàn)，后來華僑也發(fā)現(xiàn)了幾處玉礦，遂取之拿到三亞拱（現(xiàn)密支那）與騰越交易。”

　　根據(jù)《云南北界勘查記》，緬甸翡翠產(chǎn)地是霧露河沿岸產(chǎn)玉區(qū)內(nèi)的老廠是從明朝嘉靖年間開始開采。明朝末年，云南騰沖的玉石業(yè)已頗有規(guī)模。著名文人徐霞客到過騰沖，目睹了騰沖的玉石業(yè)，玉石商潘生還送兩個(gè)玉石給他，徐霞客稱之為翠生玉。及至清朝，翡翠的商業(yè)規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大，據(jù)《滇海虞衡志》記述：“玉出南金沙江，距州二千余里，中多玉。夷人采之，撇出江岸各成堆。粗礦外護(hù)，大小如鵝卵石狀，不知其中有玉并玉之美惡與否。估客隨意買之，運(yùn)至大理及滇省，背有作玉坊。解之見翡翠，平地暴富矣。”但是，漢人“在康雍朝，尚未敢歷險(xiǎn)廠地。到乾隆初元，玉石廠始有漢人足跡”。

　　英國(guó)歷史學(xué)家李·約瑟在《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》一書中認(rèn)為翡翠是18世紀(jì)以后才從緬甸經(jīng)云南傳入中國(guó)的。對(duì)中國(guó)古玉器的研究也表明，歷代的古玉器中，少有翡翠制品，雖然有些文獻(xiàn)記載和少量的考古發(fā)現(xiàn)，但是否確為緬甸翡翠并無定論。只是到了清朝中后期，翡翠器件才有較多發(fā)現(xiàn)，并逐漸增多，直到取代新疆軟玉的位置，成為中國(guó)玉石市場(chǎng)的主要品種。

　　翡翠的發(fā)展歷史

　　翡翠、犀、象、猩猩……?！逼渲恤浯涫俏髂系崆貐^(qū)的一種美麗的小鳥，其羽毛有紅、綠二色。在古代也常用漂亮的羽毛作首飾，如翠鈾，就是用羽毛裝飾的一種發(fā)簪。所以，翡翠在本義上是指小鳥或者漂亮的羽毛或者漂亮的紅和綠色。由于當(dāng)?shù)氐挠袷念伾芯G有紫有紅，與翡翠鳥的顏色相似，故用鳥羽的名稱來稱呼具有鮮艷色彩的玉石，名之“翡翠”。

　　另一種意見是，我國(guó)歷代把新疆和闐產(chǎn)的綠色軟玉質(zhì)玉稱為翠玉，在清朝初中葉，緬甸玉石開始大量輸入中國(guó)時(shí)，為了與和闐翠玉區(qū)別，被稱為“非翠”，由于“非翠”的顏色比和闐翠玉更鮮艷，顏色又多樣，逐漸訛傳為“翡翠”。與前一種意見比較，后一種說法更偏重于強(qiáng)調(diào)緬甸的玉石與和闐玉的不同，盡管最后也因其顏色絢麗等原因訛傳為翡翠。

　　所以翡翠最早所指的是緬甸產(chǎn)的顏色鮮艷的玉石。在翡翠資源還相當(dāng)豐富的情況下，沒有顏色的玉石被棄之不用，不當(dāng)作翡翠。到了后來，尤其是到了20世紀(jì)70年代，原先棄之不用的莊頭料，即無色彩或色少還達(dá)不到翡翠級(jí)的大塊玉石，從1973年開始大量上市。據(jù)述，頭一年（1973年）還只要水頭較好的帶小點(diǎn)色的莊頭料，第二年求其次的也可以稱斤拍賣，到了第三年連底仗、不好的、有癬有毛病的莊頭料也有人買了。這樣，翡翠一詞的內(nèi)涵也有了變化，不僅僅指顏色鮮艷的玉石。

　　另一方面，在19世紀(jì)中葉，法國(guó)的礦物學(xué)家Damour發(fā)現(xiàn)中國(guó)的玉器有兩類不同的礦物組成，一類為閃石類，是傳統(tǒng)的新疆產(chǎn)的和闐玉，并稱之為Nephrite；另一類是輝石類的鈉鋁硅酸鹽，是從緬甸流入中國(guó)的翡翠，并稱之為Jadeite。日本學(xué)者根據(jù)兩者硬度方面的差別，分別翻譯成軟玉和硬玉。Damour從物質(zhì)組成的角度，對(duì)翡翠作了科學(xué)的解釋，翡翠即硬玉（Jadeite），是一種具有輝石類晶體結(jié)構(gòu)特征的鈉鋁硅酸鹽礦物。硬玉是一種在較為特殊的地質(zhì)條件下形成的礦物，除了緬甸外，在世界的其它地方也陸續(xù)發(fā)現(xiàn)。如日本和中美洲也產(chǎn)出有硬玉，并且也被用作玉石，其歷史甚至比緬甸的翡翠更加悠久，但是，也有些地方產(chǎn)出的硬玉并沒有作為玉的性質(zhì)，所以，翡翠即硬玉的解釋顯然不夠合適。1979年臺(tái)灣學(xué)者譚立平提出對(duì)Nephrite和Jadeite翻成軟玉與硬玉的不同意見，建議譯成閃玉和輝玉。20世紀(jì)90年代以來，我國(guó)寶石學(xué)有很大的發(fā)展，許多學(xué)者都認(rèn)識(shí)到了翡翠與硬玉存在差別，對(duì)翡翠的定義進(jìn)行了修訂，定義為達(dá)到了寶石級(jí)的硬玉集合體。

　　那么什么叫翡翠呢？

　　20世紀(jì)90年代末，歐陽秋眉進(jìn)一步擴(kuò)展了輝石玉的內(nèi)涵，把各種與硬玉在晶體化學(xué)上有聯(lián)系的相關(guān)礦物，以及這些礦物種類組合形成的集合體，不論產(chǎn)地何處都?xì)w屬為輝石類玉，并提出翡翠是由這些輝石類礦物為主（含量大于60%）組成的具有細(xì)粒鑲嵌結(jié)構(gòu)的玉石。依這一定義，翡翠沒有地域性界線，可包括更多的品種，能比較好地適應(yīng)新品種越來越多的實(shí)際情況。但是，另一方面會(huì)產(chǎn)生傳統(tǒng)上不當(dāng)作翡翠的玉石品種，以及與傳統(tǒng)翡翠有較大區(qū)別的玉石品種進(jìn)入到翡翠之中。由于目前對(duì)翡翠的定義還存在不同的意見，在寶石名稱等有關(guān)的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中，仍采用更為狹義的概念，故暫時(shí)可把歐陽秋眉提出的這一概念稱為翡翠的廣義定義。相對(duì)狹義的，目前在寶石界中使用的定義為：翡翠是以硬玉為主的（含量大于80%）的玉石。